Crema di ceci e peperoni rossi con crostini integrali

Questa crema è uno di quei primi piatti che sembrano elaborati ma si preparano con semplicità, usando due protagonisti dell'estate: i peperoni rossi freschi, dolci e profumati, e i ceci, che danno corpo e sostanza al piatto. Il risultato è una vellutata dal colore acceso, saporita, ricca di fibre e di proteine vegetali, perfetta anche per chi vuole mangiare leggero senza rinunciare al gusto.

Ingredienti per 4 persone

• 300 gceci secchi già cotti (oppure due barattoli da 400 g, ben sciacquati)
• 3 pezzipeperoni rossi freschi grandi
• 1 pezzocipolla dorata media
• 2 spicchiaglio
• 2 cucchiaiolio extravergine di oliva
• 800 mlbrodo vegetale caldo (anche da dado naturale senza glutammato)
• 1 mazzettoprezzemolo fresco
• 1 pezzolimone biologico (succo e scorza)
• 4 fettepane integrale a fette spesse
• q.b.sale marino fino

Preparazione

1. 1

   Per prima cosa, lavate i peperoni rossi sotto l'acqua corrente, poi tagliateli a metà nel senso della lunghezza, eliminate i semi e i filamenti bianchi interni, e infine riduceteli a pezzi grossolani: non serve che siano perfetti, perché andranno frullati.

   Consiglio Se i peperoni hanno la pelle un po' dura, potete spellarli dopo la cottura: basterà qualche minuto in più e la crema risulterà ancora più liscia.

2. 2

   Prendete una pentola capiente dal fondo spesso, scaldate un filo d'olio extravergine a fuoco medio, aggiungete la cipolla tagliata a fettine sottili e l'aglio schiacciato con il palmo della mano, e lasciate soffriggere dolcemente per circa cinque minuti, mescolando ogni tanto, fino a quando la cipolla diventa trasparente e profumata.

   Consiglio Il fuoco deve essere davvero dolce: la cipolla non deve brunire, solo ammorbidirsi. Se tende ad attaccarsi, aggiungete un cucchiaio di brodo.

3. 3

   Aggiungete nella pentola i pezzi di peperone rosso, mescolate bene per insaporirli con il soffritto, poi versate tutto il brodo vegetale caldo e portate a bollore. Dal momento in cui bolle, abbassate la fiamma, coprite con il coperchio e lasciate cuocere per venti minuti, fino a quando i peperoni sono completamente morbidi.

   Consiglio Il brodo deve coprire bene le verdure. Se durante la cottura si asciuga troppo, aggiungete un mestolo d'acqua calda.

4. 4

   Aggiungete i ceci cotti nella pentola, mescolate, e lasciate cuocere insieme ancora cinque minuti a fuoco basso, in modo che i ceci si insaporiscano bene con il brodo e i peperoni.

   Consiglio Se usate i ceci in barattolo, scolateli e sciacquateli abbondantemente sotto l'acqua: si elimina così il liquido di conservazione, che spesso appesantisce la digestione.

5. 5

   Spegnete il fuoco e frullate tutto con il frullatore a immersione direttamente nella pentola, con movimenti lenti e circolari, fino a ottenere una crema liscia e vellutata. Regolate la consistenza aggiungendo brodo caldo se la volete più fluida, o lasciandola così se la preferite densa. Aggiustate di sale, grattate un po' di scorza di limone e spremeteci sopra il succo di mezzo limone: assaggiate e bilanciate a vostro gusto.

   Consiglio Il limone è fondamentale: dà vivacità e alleggerisce la dolcezza dei peperoni. Non omettetelo.

6. 6

   Scaldate una padella antiaderente senza aggiungere grassi, tagliate le fette di pane integrale a cubetti di circa due centimetri e tostatele nella padella calda per tre o quattro minuti, girandoli spesso, fino a quando sono dorati e croccanti su tutti i lati. Distribuite la crema calda nei piatti fondi, adagiate i crostini integrale al centro, aggiungete qualche foglia di prezzemolo fresco tritato e, se vi piace, un filo sottilissimo di olio extravergine a crudo prima di portare in tavola.

   Consiglio I crostini si preparano all'ultimo momento: se li fate troppo in anticipo, assorbono l'umidità e perdono la croccantezza.