Crema di melanzane e ceci con semi di zucca al forno

Questa crema nasce dall'estate nel senso più pieno: le melanzane vanno in forno finché diventano morbide e quasi dolci, poi si mescolano ai ceci fino a ottenere qualcosa di avvolgente e profumato. È un primo piatto che sazia davvero, ma lascia leggeri, e i semi di zucca tostati sopra danno quella nota croccante che rende ogni cucchiaiata diversa dalla precedente.

Ingredienti per 4 persone

• 800 gmelanzane fresche (circa 2 grandi)
• 400 gceci lessati (oppure 1 barattolo da 400 g già cotti, scolati e sciacquati)
• 2 spicchiaglio
• 1limone non trattato (succo e scorza)
• 3 cucchiaiolio extravergine di oliva
• 40 gsemi di zucca
• 1 mazzettoprezzemolo fresco
• 300 mlacqua calda (o brodo vegetale non salato, q.b.)
• 1 cucchiainosale fino
• 1 pizzicopepe nero macinato fresco

Preparazione

1. 1

   Accendete il forno a 200 °C in modalità statica e lasciatelo scaldare bene per almeno dieci minuti. Nel frattempo lavate le melanzane, tagliatele a metà per il lungo e incidete la polpa a rombi con un coltello, senza arrivare alla buccia. Appoggiatele su una teglia rivestita di carta forno con il lato tagliato verso l'alto.

   Consiglio L'incisione a rombi permette al calore di penetrare in profondità e alla polpa di cuocere in modo uniforme, diventando morbidissima.

2. 2

   Sbucciate gli spicchi di aglio, appoggiateli accanto alle melanzane sulla stessa teglia e spennellate tutta la superficie tagliata con un cucchiaio di olio extravergine. Infornate a 200 °C per circa 40 minuti, finché la polpa è ben dorata e si stacca facilmente dalla buccia con un cucchiaio.

   Consiglio Se i bordi si colorano troppo prima che il centro sia cotto, coprite la teglia con un foglio di alluminio negli ultimi dieci minuti.

3. 3

   Mentre le melanzane sono in forno, mettete i semi di zucca in una padellina antiaderente senza aggiungere niente e fateli tostare a fuoco medio per tre o quattro minuti, mescolando spesso, finché cominciano a scoppiettare e profumano di nocciola. Toglieteli subito dalla padella e metteteli da parte in una ciotolina.

   Consiglio La tostatura in padella asciutta esalta il sapore dei semi senza aggiungere grassi. Teneteli d'occhio: si bruciano in un attimo.

4. 4

   Quando le melanzane sono pronte, tiratele fuori dal forno e lasciatele intiepidire cinque minuti. Con un cucchiaio, raccogliete tutta la polpa morbida e mettetela nel bicchiere di un frullatore a immersione insieme all'aglio arrostito, ai ceci scolati, al succo di mezzo limone, alla scorza grattugiata di mezzo limone, ai restanti due cucchiai di olio, al sale e al pepe.

   Consiglio L'aglio arrostito perde il suo sapore pungente e diventa dolce e burroso: non omettetelo, perché è lui a dare profondità alla crema.

5. 5

   Frullate tutto aggiungendo l'acqua calda poco alla volta, fino a ottenere una crema liscia e vellutata. Assaggiate e correggete di sale o limone se necessario. Se la crema risulta troppo densa, aggiungete ancora qualche cucchiaio di acqua calda e frullate di nuovo.

   Consiglio La consistenza giusta è quella di una vellutata: non troppo liquida come una zuppa, non troppo densa come un purè. Regolatevi con l'acqua secondo il vostro gusto.

6. 6

   Versate la crema calda nei piatti fondi, distribuite i semi di zucca tostati su ogni porzione, aggiungete qualche fogliolina di prezzemolo fresco spezzettato con le mani e, se vi va, un filo sottilissimo di olio extravergine crudo. Portate in tavola subito.

   Consiglio Il prezzemolo va aggiunto all'ultimo momento e mai tritato con il coltello se volete mantenere il suo profumo: spezzettatelo con le dita.