Polpette di tonno e zucchine al forno con salsa di pomodori freschi

Questa ricetta nasce da un'idea semplice: prendere il meglio dell'estate — il tonno fresco, le zucchine tenere, i pomodorini dolci — e trasformarli in qualcosa di caldo e confortante senza usare un filo di olio in più del necessario. Le polpette si cuociono al forno, così restano morbide dentro e leggermente dorate fuori, e la salsa di pomodori freschi le abbraccia con tutta la loro dolcezza estiva. Un secondo piatto che piace davvero a tutti, anche a chi non ama tanto il pesce.

Ingredienti per 4 persone

• 600 gtonno fresco (filetto, già pulito e senza spine)
• 2 mediezucchine (circa 300 g)
• 1uovo intero
• 50 gpangrattato senza glutine
• 1 mazzettoprezzemolo fresco
• 1 spicchioaglio
• 1limone biologico (scorza grattugiata e succo)
• q.b.sale fino e pepe nero macinato fresco
• 2 cucchiaiolio extravergine di oliva
• 400 gpomodori ciliegini maturi
• 1 spicchioaglio (per la salsa)
• 5-6 fogliebasilico fresco
• 1 cucchiaioolio extravergine di oliva (per la salsa)

Preparazione

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   Per prima cosa, lavate le zucchine, asciugatele e grattugiatele con una grattugia a fori medi. Mettetele in un colino, aggiungete un pizzico di sale e lasciatele riposare per almeno dieci minuti: vedrete che rilasceranno tanta acqua. Strizzatele poi con le mani, con decisione, fino a quando non ne uscirà più. Questo passaggio è fondamentale perché le polpette non risultino molli.

   Consiglio Se preferite, potete strizzare le zucchine in un canovaccio pulito: è ancora più efficace e veloce.

2. 2

   Prendete il filetto di tonno fresco e tritatelo al coltello su un tagliere: fate prima delle fette, poi delle striscioline, poi dei cubettini piccoli. Non usate il mixer, altrimenti diventa una pasta omogenea e le polpette perdono tutta la loro consistenza piacevole. Il tonno tritato a coltello rimane un po' rustico, ed è proprio quello che vogliamo.

   Consiglio Chiedete al vostro pescivendolo di fiducia un filetto già pulito e senza spine: risparmiate tempo e ansia.

3. 3

   In una ciotola capiente, unite il tonno tritato, le zucchine strizzate, l'uovo intero, il pangrattato senza glutine, il prezzemolo tritato finemente, l'aglio grattugiato (o tritato finissimo), la scorza di mezzo limone grattugiata e un cucchiaio di succo di limone. Salate, pepate e mescolate tutto con le mani o con un cucchiaio di legno fino a ottenere un composto omogeneo e compatto.

   Consiglio Se il composto vi sembra ancora un po' morbido, aggiungete un altro cucchiaio di pangrattato e aspettate due minuti.

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   Formate le polpette: prendete una cucchiaiata abbondante di composto, circa 40-45 grammi l'una, e modellatela tra i palmi delle mani con movimenti circolari decisi. Adagiate ogni polpetta su una teglia rivestita di carta forno. Spennellate leggermente la superficie con i due cucchiai di olio extravergine usando un pennello da cucina o semplicemente con le mani. Infornate a 200 °C (forno ventilato già caldo) per circa 20-22 minuti, girandole delicatamente a metà cottura.

   Consiglio Bagnate leggermente i palmi delle mani prima di formare ogni polpetta: il composto non si attacca e la superficie viene più liscia.

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   Mentre le polpette sono in forno, preparate la salsa: lavate i pomodorini e tagliateli a metà. In un padellino antiaderente, scaldate un cucchiaio di olio extravergine con lo spicchio d'aglio intero a fuoco medio. Quando l'aglio profuma, aggiungete i pomodorini tagliati, salate appena e cuocete a fuoco vivace per 8-10 minuti fino a ottenere una salsa densa. A fine cottura, rimuovete l'aglio e aggiungete le foglie di basilico spezzettate a mano.

   Consiglio I pomodorini estivi sono già dolcissimi: non aggiungete zucchero, non serve. Se volete una salsa più liscia, passatela velocemente con un frullatore a immersione.

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   Sfornate le polpette: saranno belle dorate in superficie. Disponetele nel piatto da portata, versateci sopra la salsa di pomodori freschi ancora calda e profumata di basilico, e portate in tavola subito. Potete anche servire la salsa a parte, in una ciotolina, per chi preferisce dosarla da solo.

   Consiglio Un filo di olio extravergine a crudo sopra tutto, proprio all'ultimo momento, fa la differenza: profuma e lega i sapori.